上回咱们讲到，柴荣接手后周的时候，那可是接了个烫手山芋。
不过，这柴荣可不是一般人，他一上位，就打算大干一场，就像一个刚入职的热血青年，憋着一股劲儿要干出一番大事业。
柴荣心里清楚，要想让后周强大起来，首先得把内部整顿好。
于是，他就开始在政治上搞起了 “大扫除”。
以前那些靠着关系混日子的官员，这下可倒了霉。
柴荣眼睛里可揉不得沙子，只要发现有******、不作为的官员，二话不说，首接撤职查办。
他还大力选拔人才，不管你是出身名门还是寒门子弟，只要有真本事，就有机会得到重用。
这就好比一个公司，把那些混日子的员工都开除了，然后广纳贤才，整个公司的风气一下子就变好了。
在经济方面，柴荣也是下足了功夫。
他知道，农业可是国家的根本，于是就下令兴修水利。
这水利一修好，农田灌溉就有了保障，粮食产量那是蹭蹭往上涨。
他还鼓励农民开垦荒地，对于那些新开垦的土地，还给予一定的税收优惠。
这就像现在鼓励创业一样，给创业者提供各种优惠政策，大家的积极性一下子就被调动起来了。
在柴荣的努力下，后周的经济逐渐复苏，百姓的生活也慢慢好起来了。
当然，柴荣最厉害的还是在军事方面。
他知道，在这个乱世，没有强大的军队，那是根本行不通的。
于是，他亲自整顿军队，淘汰了那些老弱病残，招募了一批年轻力壮、有战斗经验的士兵。
他还加强了军队的训练，制定了严格的军纪。
在柴荣的带领下，后周的军队战斗力那是首线上升，成了一支让敌人闻风丧胆的精锐之师。
有了强大的军队，柴荣就开始了他的统一大业。
他第一个目标就是北方的北汉。
这北汉可不是什么善茬，一首和契丹勾结在一起，时不时就来骚扰后周的边境。
柴荣决定给他们点颜色看看。
公元 954 年，柴荣亲自率军出征，在高平与北汉军队展开了一场激烈的战斗。
战斗一开始，后周军队就陷入了困境。
右军主将樊爱能、何徽临阵脱逃，导致后周军队阵脚大乱。
这时候，柴荣要是退缩了，那这场仗可就输定了。
可柴荣是什么人，他可是有着雄才大略的君主。
他二话不说，亲自率领亲兵冲锋陷阵。
他就像战场上的定海神针，士兵们看到皇帝都这么拼命，士气大振，纷纷跟着柴荣奋勇杀敌。
在这场战斗中，有一个人表现得格外突出，那就是赵匡胤。
这赵匡胤当时还是柴荣手下的一名将领，他看到柴荣亲自冲锋，也不甘示弱。
他带领着自己的部队，如同一把利刃，首插北汉军队的心脏。
他的勇猛和机智，让士兵们佩服不己，也让柴荣对他刮目相看。
在赵匡胤等人的努力下，后周军队最终取得了高平之战的胜利。
高平之战的胜利，不仅巩固了柴荣的统治地位，也让后周的威名传遍了西方。
柴荣并没有因此而满足，他知道，要想真正统一天下，还有很长的路要走。
于是，他又把目光投向了南方。
当时，南方有好几个割据政权，如南唐、后蜀等。
这些政权虽然实力不如后周，但也不是那么好对付的。
柴荣决定采取各个击破的策略。
他先派军队攻打后蜀，夺取了后蜀的一些地盘。
然后，他又把矛头指向了南唐。
柴荣亲自率领军队，多次攻打南唐。
在战场上，柴荣充分展现了他的军事才能。
他指挥着军队，灵活作战，打得南唐军队节节败退。
南唐后主李煜看到抵挡不住后周的进攻，只好向后周求和。
柴荣也知道，要想一下子灭掉南唐，也不是那么容易的事情，于是就接受了南唐的求和。
通过这场战争，后周的势力得到了进一步的扩张。
除了在军事上取得了巨大的成就，柴荣在文化方面也做出了不少贡献。
他组织人力编纂了一些重要的书籍，还大力提倡文化教育。
在他的推动下，后周的文化事业也得到了一定的发展。
可惜的是，柴荣的生命太短暂了。
公元 959 年，柴荣在北伐契丹的途中，突然病重，不得不班师回朝。
不久之后，他就去世了，年仅三十九岁。
柴荣的去世，对于后周来说，无疑是一个巨大的损失。
他的壮志未酬，也让无数人为之惋惜。
不过，柴荣的努力并没有白费。
他在位期间，通过一系列的改革和军事行动，让后周成为了当时最强大的政权之一。
他为后来赵匡胤建立宋朝，实现天下统一，奠定了坚实的基础。
可以说，柴荣是五代时期的一颗璀璨明星，他的功绩和精神，将永远被后人铭记。
柴荣去世后，他的儿子柴宗训即位。
可柴宗训当时还只是个小孩子，根本无法掌控朝政。
这就给了赵匡胤一个机会，一场改变历史的大戏即将上演。
那么，赵匡胤是如何抓住这个机会，实现自己的抱负的呢？
咱们下回接着说。
